Los
archipiélagos balear y canario:
Constituyen dos comunidades autónomas:
1.
Canarias con
dos provincias: Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas.
2.
Las islas
Baleares, que son una comunidad autónoma uniprovincial.
En conjunto, son once islas cuyos órganos de gobierno se establecen
sobre las islas mayores, estando las menores asociadas a alguna mayor.
CANARIAS
Es un archipiélago del océano
Atlántico que conforma una de las diecisiete comunidades autónomas de España, reconocida como nacionalidad, y una de las regiones
ultra periféricas de la Unión
Europea. Se
compone de siete islas principales: El
Hierro, La
Gomera, La
Palma y Tenerife, que forman la provincia de Santa Cruz de Tenerife; y Fuerteventura, Gran
Canaria y Lanzarote, que constituyen la provincia
de Las Palmas. También
forman parte de Canarias los territorios insulares del Archipiélago
Chinijo y la Isla
de Lobos, todos ellos pertenecientes a la provincia
de Las Palmas.
El
archipiélago está situado en el norte de África, cerca de las costas del sur de Marruecos y del Sáhara. Las islas, de origen volcánico, son parte de la región natural de la Macaronesia junto
con los archipiélagos de: Cabo Verde, Azores, Madeira y Salvajes.
Su clima
es subtropical, aunque varía localmente según la altitud y la vertiente norte o sur. Esta variabilidad climática da lugar a una
gran diversidad biológica que, junto a la riqueza paisajística y geológica,
justifica la existencia en Canarias de cuatro parques
nacionales y que varias islas sean reservas
de la biosfera y que otras tengan zonas declaradas Patrimonio de la Humanidad. Estos
atractivos naturales, el buen clima y las playas hacen de las islas un importante destino turístico.
Canarias
actualmente posee una población de 2.118.344 habitantes y una densidad de
284,46 hab/km², siendo la octava Comunidad Autónoma de España
en población. La población del archipiélago está concentrada mayoritariamente
en las dos islas capitalinas. La extensión total del archipiélago es
7.447 km².
El Hierro:
Es la isla más
occidental del archipiélago, y entre las islas principales, es la más pequeña y
la menos poblada. Su capital es Valverde y en 2007, toda la isla fue declarada Reserva de la Biosfera en el año 2000. Es conocida por sus
ejemplares de sabina, por el
antiguo Árbol Santo, por sus lagartos
gigantes, y porque en el pasado el meridiano 0º tomaba como referencia la Punta de Orchilla, situada en el oeste
de la isla. Desde el siglo XVIII, se viajaba a esta isla para tomar las aguas
curativas del Pozo de la Salud. La isla también destaca por sus fondos
marinos y sus centros de buceo.
La Palma:
Es en su totalidad Reserva de la Biosfera. Ha tenido actividad volcánica reciente
en el volcán Teneguía, que entró
en erupción por última vez en 1971.
Es la segunda isla más alta de Canarias, con el Roque de los Muchachos como punto más
elevado. La Palma es conocida también como la "Isla Bonita" y su
capital es Santa Cruz de La
Palma.
La Gomera:
Tiene una superficie de 369,76 km² y es la segunda isla menos
poblada de las siete mayores, con 22.776 habitantes. Geológicamente es una de
las más antiguas del archipiélago. La capital insular es San Sebastián de La Gomera. En ella se encuentra el Parque Nacional de Garajonay,
declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad. La isla fue el último territorio
que tocó Cristóbal Colón antes de llegar a América en su viaje de descubrimiento de 1492: por ello es también conocida
como la "Isla Colombina".
Tenerife:
Es la isla más extensa de Canarias, con una superficie de
2.034,38 km² y la más poblada del archipiélago y de España con 906.854
habitantes. Los municipios más poblados de la isla son Santa Cruz de Tenerife, San Cristóbal de La Laguna y Arona.
La ciudad de Santa Cruz de
Tenerife es sede del Parlamento
de Canarias, de la Capitanía
General de Canarias y del Cabildo de Tenerife. Tenerife es conocida, en virtud de su clima,
como "la isla de la eterna primavera", y cuenta con diversas playas
de arena fina oscura volcánica y diversos parques naturales. Entre otros
espacios naturales protegidos, alberga el Parque
Nacional del Teide, también declarado Patrimonio
de la Humanidad por la Unesco: en él se encuentra el pico del
Teide, que representa el techo de España y el tercer volcán más grande del
mundo desde su base.
Gran Canaria:
Es la isla más poblada
de la provincia de Las Palmas y la isla más densamente poblada de Canarias con 845.676 habitantes. La ciudad de Las Palmas de Gran Canaria es la capital de la isla, sede de la
Delegación del Gobierno y del Cabildo de Gran Canaria, y comparte la
capitalidad con Santa Cruz de
Tenerife. Además, es la urbe más poblada del archipiélago, así como de la
novena de España. Siendo el
turismo la principal actividad económica de la isla, los principales núcleos
turísticos se encuentran en los municipios de San
Bartolomé de Tirajana y Mogán. La isla tiene una forma
circular y muy montañosa. En su macizo central destacan el Roque Nublo y el Pico de las Nieves. Cuenta con 33
espacios protegidos que corresponden con un 43% de la superficie insular, y
además, aproximadamente una tercera parte del territorio insular y una franja
marina del suroeste de laq isla, han sido catalogadas por la Unesco como Reserva
de la Biosfera. Gran Canaria es conocida como "un continente en
miniatura": en ella podemos encontrar desde paisajes verdes en el norte
hasta paisajes desérticos en el sur sin recorrer grandes distancias. Cuenta con
diversas playas de arena dorada y fina como las de Maspalomas, Playa del Inglés o Las
Canteras. En los diferentes
municipios de la isla se celebran las fiestas de Carnaval destacando el Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria por ser uno de los más importantes de
España y del mundo.
Fuerteventura:
Es la segunda isla más extensa del archipiélago después de Tenerife, y la segunda más oriental.
Al ser la más antigua geológicamente, está más erosionada: su techo es el Pico de la Zarza. El istmo que une la península
meridional de Jandía con el resto de la isla hace que ésta
tenga forma de bota. Al norte se halla el parque natural de las Dunas de
Corralejo. En la última década, gracias al aumento del turismo, ha
experimentado un notable aumento de población. Otras poblaciones importantes
son Corralejo, El Cotillo, Gran Tarajal, Tuineje, Morro Jable y Jandía.
A unos 2 km al noreste de la isla se encuentra el islote de Lobos. También declarada por
la UNESCO Reserva de la Biosfera.
Lanzarote:
Es la isla más oriental y una de las más antiguas del
archipiélago, aunque con una actividad volcánica reciente. Tiene una superficie
de 845,94 km², y una población de 141.437 habitantes. La capital es Arrecife y destacan en ella los
volcanes de Timanfaya. El punto más alto son las Peñas del Chache, toda la isla fue
declarada Reserva de la Biosfera y su principal actividad económica es
el turismo.
ISLAS BALEARES:
La provincia de Illes Balears agrupa las siguientes islas:
Mallorca con capital en Palma, Menorca con capital en Maó, Ibiza con capital en
Eivissa y Formentera con capital en Formentera. Las islas Baleares son una comunidad autónoma uniprovincial española, compuesta por las islas del
archipiélago balear. Se
encuentran situadas en el mar
Mediterráneo, frente a la costa oriental de la Península Ibérica. Su capital es Palma de Mallorca. El archipiélago
está formado por dos grupos de islas y numerosos islotes: las Gimnesias (Menorca, Mallorca, Cabrera y algunos islotes como Dragonera, Conejera o la Isla del Aire), y las Pitiusas (Ibiza y Formentera) con los distintos
islotes que las rodean.
Menorca:
Menorca es una de las islas principales de las Islas Baleares. Su nombre proviene de Minorica, que se debe a que es
menor que la isla de Mallorca.
Fue declarada Reserva de Biosfera por la Unesco.
Mallorca:
Mallorca es la isla más grande del archipiélago balear, el cual forma una
comunidad autónoma uniprovincial, la más oriental de España. Al igual que las
otras islas baleares, es un destino turístico importante a nivel nacional e
internacional. Tiene 3.640,11 km² y 862.397 habitantes y antaño era también
conocida como La isla de la
calma. Su capital, y también la de la comunidad autónoma, es Palma, siguiéndola en importancia los
municipios de Calviá y de Manacor.
La isla de Cabrera y todos sus islotes pertenecen
administrativamente a la capital. Es la isla más poblada de Baleares, y la
segunda de España, tras Tenerife.
Ibiza:
Es una isla situada
en el mar Mediterráneo y que forma junto a las de Mallorca, Menorca y Formentera y varios islotes de menor tamaño el archipiélago y comunidad
autónoma de las Islas Baleares. Cuenta con una
extensión de 572 km² y una población de 133.702 habitantes.
Su longitud de costa es
de 210 km, donde se alternan más de 40 peñascos e islotes de diversos tamaños.
Las distancias máximas de la isla son de 41 kilómetros de norte a sur y 15
kilómetros de este a oeste. Posee una morfología muy irregular. La isla tiene
fama por la belleza de sus calas y playas, y por la calidad de sus aguas, así
como por la zona del puerto de
Ibiza, que también atrae a muchos
turistas por su vida nocturna.
Formentera:
Formentera es una
isla mediterránea que, junto con Mallorca, Menorca e Ibiza,
forma parte de la Comunidad Autónoma Balear.
Además, junto con la isla
de Ibiza y varios islotes, forma las llamadas Islas Pitusas.
Es la isla habitada de
menor tamaño de las Baleares y la más meridional. Se encuentra situada al sur
de la isla de Ibiza, de la que está separada por un canal de 3,6 km. Su
punto más próximo en la Península
Ibérica es Denia.
Cuenta con 69 km de
litoral, repletos de playas y acantilados. Se trata de una isla
muy llana, siendo su altura máxima de 192 m. El clima es suave, con una
temperatura media anual de 18,6 grados centígrados. La vegetación, de tipo
mediterráneo, combina zonas dunares con bosques de pino, sabina y matorral.
Al norte de la isla se
encuentran varios islotes deshabitados, los más importantes de son Espalmador y Espardell.
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